May 2003 • Table
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Mejora de
Proceso
Hasta los cambios de menor importancia pueden hacer
un impacto
por Danielle F. Detweiler
Como profesionales de la calidad, utilizamos
frases como por ejemplo "necesitamos mejorar el proceso," "vamos a
disecar el proceso" y "el proceso no fue seguido," porque hemos
aprendido que el desarrollo de procesos sanos puede realzar
grandemente la calidad y productividad del producto.
Antes de mi vida en la calidad automotora,
trabaje en la industria del consumidor. Como nuevo ingeniero de
calidad, me emocione con la oportunidad de conducir a mi primer
equipo de la mejora de procesos, cual incluyo personal de calidad,
fabricación, y de ingeniería.
Me pare frente al grupo y comencé a recitar los
objetivos del equipo, "Necesitamos aumentar productividad, reducir
defectos y realzar la calidad total de partes mejorando el proceso."
Entonces presente las definiciones del libro de textos de un
proceso.
El diccionario ingles de Oxford define un proceso
como "una línea de conducta o procedimiento, una serie de etapas en
la fabricación o cierta otra operación."1 La definición
de ASQ dice que un proceso es "un sistema de actividades de trabajo
correlacionadas caracterizadas por un sistema de entradas
específicas y de tareas de valor añadido que crean un procedimiento
para un sistema de salidas específicas."2
Yo estaba impaciente y orientado a la función,
así es de que progrese a una sesión de reflexión para motivar al
equipo en acción. Como usted sabe, ninguna idea ofrecida en una
sesión de reflexión se considera fuera del reino de la posibilidad.
Sin embargo, muchas de las ideas que el grupo expuso adelante eran
grandes y costosas. Anote todas sus ideas, les di las gracias por
su tiempo y me fue a casa dolorosamente decepcionado
Repase la sesión repetidamente en mi mente esa
tarde. Realice que no me estaba comunicando con mi equipo en
términos con los cuales podrían relacionarse. No les había dado
ejemplos de como incluso las mejoras de proceso de menor
importancia pueden afectar el proceso total.
En la reunión semanal siguiente comencé con la
analogía siguiente:
La primera vez que bañé a mi hijo recién nacido,
reuní todas las herramientas, incluyendo la bañera, el champú,
lava-toalla y la toalla de secar. Llene la bañera de agua a
temperatura justa y coloque a mi hijo en la tina. Una de mis manos
sostuvo la pequeña cabeza para prevenir que se deslizara debajo del
agua, y con la otra alcance el champú.
Una vez que tuve el champú en mi mano, realice mi
dilema. La tapa estaba atornillada firmemente, y tenia solamente
una mano libre, pero mojada. Procure abrir el champú con una sola
mano, entonces intente rodar la tapa contra mi camisa, ambos
inútilmente. Finalmente, coloque la tapa entre mis dientes y di
vuelta. Esto trabajo, pero ahora tenia un bebe mojado, frió y
ruidoso.
En preparación para su baño siguiente, tenia
algunas opciones. Mi primer pensamiento era comprar una bañera
nueva que tuviera una parte posterior angulada que me permitiera
tener dos manos libres, o ...
Al hacer pausa, un hombre en el asiento trasero
dijo, "Solo abre la tapa antes de comenzar el baño." El hombre
acababa de precisar un cambio de proceso que yo podría hacer para
mejorar grandemente el proceso que utilizo para bañar a mi hijo.
Esta primera experiencia de baño es mucho como un
lanzamiento de un producto nuevo. Aunque reuní los artículos que
necesitaba, no había desarrollado el proceso, y no tenia la
experiencia para saber los problemas potenciales que encontraría.
En el caso de mi grupo, estábamos lidiando con un
proceso donde un equipo llena botellas. El equipo puede llenar
botellas de plástico con 4-onzas, 8-onzas, 12-onzas o 22-onzas, y
las botellas viajan a través de un sistema transportador detallado
a cada paso de la operación. Después de que las botellas se llenan,
se encapsulan y se etiquetan, terminamos con una multitud de
botellas llenas, encajadas, y listas para el envío. Todo esto es
hecho sin la ayuda de manos humanas.
Si podríamos reducir el tiempo del proceso del
cambio entre los tamaños de botella, cuales en aquella época eran
por lo menos de tres horas, podríamos resolver nuestro objetivo del
equipo para aumentar la productividad y para reducir el desecho de
la disposición y el producto defectuoso
Documentando todos los detalles--la anchura del
transportador, volumen como llena, la velocidad del transportador,
volumen de liquido al llenar, especificaciones del esfuerzo de
torsión de la tapa y velocidad del uso de la etiqueta para cada uno
de los tamaños del producto--pudimos crear un documento de la
disposición. Cuando estos procedimientos de la disposición fueron
seguidos, el tiempo de cambio disminuyo desde tres oras a una hora..
Aprendí dos lecciones conduciendo ese equipo. Una
era que las definiciones del libro de textos no explican siempre
como un proceso se relaciona con las mejoras básicas. El otro fue
que la gente tiende a querer hacer cambios grandes de inmediato y a
menudo pasan por alto las pequeñas de gran alcance.
REFERENCIAS
1. Diccionario Oxford, 1998 edicion, p.
651.
2. "Quality
Glossary," Quality Progress, July 2002, pp. 43-61.
DANIELLE F. DETWEILER es un gerente en
la garantía de calidad con Plastech en Newton Falls, OH.
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